ESTA eller visum?
Som regel krävs visum för att komma in i USA. Det är tjänstemän vid USAs ambassader som utfärdar visum efter ansökan. Ansökningsförfarandet innefattar som regel en intervju vid ambassaden. Svenska medborgare samt medborgare i ett flertal andra länder kan dock komma in i USA utan visum efter registrering hos Electronic System for Travel Authorization, ”ESTA”. Eftersom en registrering hos ESTA är onekligen enklare och billigare än en ansökan om visum, är det klart rätt val för många som reser till USA som turist eller en affärsresa. En del resenärer bör dock överväga en ansökan om visum, till exempel B1 visum för affärsresor eller B2 visum för turistresor, av följande skäl. Om man har varit lagfört för brott, har vissa sjukdomar, eller har tidigare nekats visum, får man inte använda ESTA. Vidare, om man har besökt eller innehar medborgarskap i vissa länder, för närvarande Korea, Iran, Iraq, Libyen, Somalia, Sudan, Syrien, eller Yemen är man diskvalificerad från att komma in i USA under ESTA och man ansöka om visum måste i stället. Men även om inget av dessa omständigheter är aktuella, kan det ibland vara en fördel att ansöka om visum i stället för att åka till USA på ESTA. Personer som kommer in i USA på ESTA får vistas i landet i högst 90 dagar. Det finns ingen möjlighet till förlängning. Man får inte heller ansöka om justering av din status. Man kan till exempel inte ansöka om permanent uppehållstillstånd medan en ESTA-resenär vistas i USA. Ett av de viktigaste skälen att överväga ansökan om visum är om man avser att vidta åtgärder som eventuellt kan uppfattas som förvärvsarbete. Man får genomföra en affärsresa under ESTA men inte arbeta i USA om arbetet avlönas av en amerikansk person. Gränsdragningen mellan affärer och förvärvsarbete kan ibland vara suddig. I dessa fall kan det vara tryggt att ha ett visum, som innebär att en tjänsteman har granskat ärendet och funnit att den tänkta resan är förenlig med USAs visumsregler. En godkänd ESTA anmälan är inte heller någon garanti om att man får komma in i USA. Det är gränspolisen (CBP) som har sista ordet och kan neka en resenär inträde trots godkänd ESTA om gränspolisen misstänker att resenären kommer att stanna för länge eller utför arbete. Risken för problem vid gränsen ökas om man åker in på ESTA relativt ofta. Med visum i handen är risken emellertid mycket mindre att gränspolisen nekar resenären inträde eftersom resenärens ansökan har granskats av en tjänsteman på ambassaden.
Läs gärna mer om att ansöka visum till USA eller kontakta oss om du har frågor.